Після більш ніж пів століття паузи людство знову стоїть на порозі історичного кроку. NASA завершує фінальну фазу підготовки до пілотованої місії на Місяць — Artemis II, яка може стартувати вже у лютому 2026 року.
Ще у 2024 році агентство повідомляло про перенесення запуску на квітень 2026-го. Однак тепер у NASA заявляють: перший можливий день польоту — 6 лютого, якщо погодні умови та технічні перевірки не внесуть корективів.
Останні приготування перед стартом
Найближчим часом ракета Space Launch System (SLS) разом із космічним кораблем Orion вирушить зі складального цеху на стартовий майданчик 39B у Космічному центрі Кеннеді у Флориді. Цей шлях — близько чотирьох миль — здається коротким, але транспортування гігантської конструкції триватиме до 12 годин і стане одним із ключових етапів перед запуском.
NASA планує бути готовим до старту не раніше 17 січня, однак остаточна дата залежатиме від погоди та можливих технічних доопрацювань, які традиційно супроводжують настільки складні місії.
Перший пілотований політ після епохи Apollo
Artemis II стане першою пілотованою місією на Місяць з 1972 року, коли завершилася програма Apollo. У 10-денній подорожі візьмуть участь чотири астронавти, для яких цей політ стане не лише випробуванням, а й кроком у нову еру космічних досліджень.
Під час місії екіпаж двічі облетить Землю, після чого корабель вирушить у глибокий космос — на 4700 миль за дальню сторону Місяця. Головна мета польоту — перевірити, чи здатні системи життєзабезпечення Orion надійно підтримувати життя людини під час майбутніх довготривалих місій, які можуть тривати понад місяць.
Генеральна репетиція перед історією
Якщо все піде за планом, наприкінці січня NASA проведе повномасштабну генеральну репетицію запуску. Під час неї ракету заправлять кріогенним паливом і виконають повний відлік до старту — без реального запуску, але з максимально точним відтворенням усіх етапів.
Це остання перевірка перед подією, яка може змінити хід космічної історії.
Крок до майбутнього
Artemis II — це більше, ніж політ навколо Місяця. Це повернення людства у глибокий космос, перевірка технологій для майбутніх висадок, тривалих експедицій і, зрештою, підготовка до польотів на Марс.
Після десятиліть очікування людство знову готове дивитися на Місяць не лише як на символ, а як на реальну точку нового старту.
